O impacto da poluição atmosférica na saúde  

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a poluição atmosférica constitui uma ameaça significativa e de grande alcance para a saúde pública, uma vez que 99% da população mundial respira ar insalubre. [1] 

Os riscos associados à poluição atmosférica são semelhantes aos causados pelo consumo de tabaco. Com efeito, a exposição à poluição atmosférica pode provocar cancro, acidentes vasculares cerebrais, doenças respiratórias e cardiovasculares e outros problemas de saúde. Estima-se que cerca de metade dos casos de cancro do pulmão em pessoas que nunca fumaram estejam relacionados com a poluição atmosférica. [1,2] 

Causas da poluição atmosférica 

A poluição do ar é a contaminação do ambiente interior ou exterior por qualquer agente químico, físico ou biológico que modifique as características naturais da atmosfera. 

Os aparelhos de combustão domésticos, os veículos a motor, as instalações industriais e os incêndios florestais são fontes comuns de poluição atmosférica. Os poluentes que mais preocupam a saúde pública incluem as partículas em suspensão, o monóxido de carbono, o ozono, o dióxido de azoto e o dióxido de enxofre.  

Partículas em suspensão 

As partículas em suspensão (MP) são compostas por substâncias químicas como sulfatos, nitratos, carbono ou poeiras minerais. As emissões dos veículos e das indústrias provenientes da combustão de combustíveis fósseis, o fumo dos cigarros e a queima de matéria orgânica, como os incêndios florestais, contêm todas PM. 

Um subconjunto de PM, são as micropartículas (PM 2,5). Com um diâmetro inferior a 2,5 micrómetros, as micropartículas, são 30 vezes mais finas do que um fio de cabelo humano. As micropartículas representam um grande risco para a saúde. Podem ser inaladas profundamente e contribuir para graves problemas de saúde. 

As micropartículas estão significativamente associadas ao cancro do pulmão e foram classificadas como um agente cancerígeno do Grupo 1 pela Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) desde 2013. [1,2] 

O que posso fazer?  

Tomar medidas para reduzir a exposição a poluentes nocivos diminui diretamente o risco de cancro e de doenças, enquanto cria ambientes que melhoram indiretamente a saúde geral ao encorajar a atividade física. 

A poluição resulta de ações coletivas e individuais.  Cada um de nós poderá não conseguir mudar o mundo, mas lembre-se que cada um de nós tem um superpoder! Através das nossas ações, podemos contribuir para um mundo mais saudável. 

 

 

 

Fontes:  

[1] WHO. https://www.who.int/health-topics/air-pollution#tab=tab_1, 2023-11-16 

 [2] UICC. https://www.uicc.org/what-we-do/areas-focus/cancer-and-air-pollution, 2023-11-16