Psychische Gesundheitsprobleme haben in den letzten Jahren zugenommen. Unsicherheiten wie die COVID-19-Pandemie oder Krieg kommen erschwerend hinzu. Laut einer in The Lancet veröffentlichten Studie hat die COVID-19-Pandemie die Prävalenz von schweren Depressionen um 27,6 % erhöht wodurch die Zahl der bisherigen Fälle um 53,2 Millionen gestiegen ist (1). Die gleiche Tendenz wurde bei Krebspatienten beobachtet.(2) Dies hat sehr bedeutende Folgen für die Gesundheit. Depressionen sind beispielsweise die Hauptursache für Behinderungen weltweit (3). Außerdem gehen Depressionen, Angststörungen und psychische Belastungen mit einer schlechteren Überlebensrate bei Krebspatienten einher.(4)  

  

Auch wenn es sehr schwierig ist, alle Faktoren, die Depressionen auslösen, umfassend zu behandeln, können wir einige von ihnen verändern. Einer der wichtigsten beeinflussbaren Risikofaktoren für Depressionen ist eine überwiegend sitzende Lebensweise. Ein höheres Maß an körperlicher Aktivität kann daher helfen, Depressionen vorzubeugen. Die bisher größte Studie dieser Art, an der mehr als 1 Million Menschen teilgenommen haben, hat gezeigt, dass körperliche Bewegung laut eigenen Angaben mit einer geringeren psychischen Belastung verbunden ist (5). Die Studienautoren fanden heraus, dass Personen mit einer früheren Depressionsdiagnose, die sich sportlich betätigten, 34,5 % weniger Tage mit psychischer Belastung pro Monat verzeichneten. In anderen Worten: Körperliche Bewegung verringerte die Zahl der "schlechten" Tage pro Monat um fast 4. Außerdem haben Menschen mit einem höheren Maß an körperlicher Aktivität ein um 17 % geringeres Risiko, an einer Depression zu erkranken, als Menschen, die sich im Alltag kaum bewegen (6). Körperliche Aktivität hatte sogar eine schützende Wirkung gegen das Auftreten von Depressionen bei Jugendlichen, Erwachsenen und älteren Menschen (10%, 22% bzw. 21% geringeres Risiko) (6). Auch bei den Überlebenden einer Krebserkrankung wirkt sich Bewegung positiv auf Depressionen aus.(7)  

  

Wie viel Bewegung ist notwendig?  

Um diese Frage zu beantworten, wurde in einer in JAMA Psychiatry veröffentlichten Meta-Analyse mit mehr als 2 Millionen Personen die Dosis-Wirkungsbeziehung zwischen körperlicher Aktivität und Depression berechnet (8). Es wurde ein umgekehrter, kurvenförmiger Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und Depressionen festgestellt, d. h. die größten Vorteile zeigten sich, wenn sitzende Menschen begannen, sich körperlich zu betätigen, und sei es auch nur ein wenig. Außerdem hatten Personen, die die internationalen Empfehlungen erfüllten (mindestens 150 Minuten moderate körperliche Aktivität pro Woche), ein um 25 % geringeres Risiko, an einer Depression zu erkranken, als Erwachsene, die keine körperliche Aktivität angaben.  

  

Schlussfolgerung  

Unter Berücksichtigung der vielfältigen Ursachen psychischer Störungen ist eine sitzende Lebensweise, die auch heute noch ein wachsendes Problem darstellt, ein Faktor, der das Risiko einer Depression erhöht. Daher hat körperliche Aktivität, auch wenn sie nur 30 Minuten pro Tag beträgt, eine schützende Wirkung auf die Allgemeinbevölkerung und auf Krebsüberlebende. Bewegung kann eine nützliche Strategie sein, um die psychische Gesundheit von Menschen zu erhalten, die sich von einer Krebserkrankung und den Nebenwirkungen der Behandlung erholen.(7)