Espaços verdes e azuis | OAC-Connect-Us Toolbox

Como influenciam a nossa saúde e a nossa vida?

O ambiente urbano

Nos últimos cem anos, as condições de vida das pessoas na Europa mudaram de forma inimaginável, especialmente desde o século XIX até aos dias de hoje. Segundo a Comissão Europeia, estima-se que 85% da população da União Europeia vive atualmente em áreas urbanas [1].

Embora o ambiente urbano possa proporcionar maior acesso a recursos, assim como a sentimentos de comunidade, pertença e acesso mais fácil a recursos importantes, também é caracterizado por um risco aumentado de muitos estressores físicos e psicológicos que afetam negativamente a saúde humana, como o ruído, a poluição do ar e a inatividade física [2].

Na obra clássica de Stanley Milgram sobre psicologia urbana, Milgram enfatizou a sobrecarga como um conceito para vincular condições urbanas a comportamentos observáveis [3], uma análise que partilhou com o sociólogo Georg Simmel nas suas descrições de cidade moderna no início de 1900 [4] Já nessa altura, Milgram e Simmel descreveram sintomas de exaustão semelhantes ao que hoje designamos de burnout. Isso tem sido observado em numerosos estudos desde então, sustentando a sugestão de que as condições de vida urbana podem debilitar a saúde mental e física.

O impacto da natureza na nossa saúde

Por outro lado, cada vez mais evidências apontam para o impacto positivo da natureza na nossa saúde. Kaplan [5] descreve que a natureza tem um efeito reparador e, na sua pesquisa, distinguiu quatro critérios para que a natureza seja reabilitadora:

Estar fora (que o espaço dê ao visitante a sensação de ser transportado para outro mundo)
Extensão (que o espaço se percecione como suficientemente amplo para dar uma sensação de liberdade)
Fascínio (que o espaço desperta o interesse e proporcione impressões sensoriais estimulantes)
Compatibilidade (que o visitante sinta que se enquadra no ambiente e que é compatível com as suas necessidades).

Não apenas a natureza em espaços naturais afeta positivamente as pessoas, até mesmo a natureza nas cidades pode ter efeitos revitalizantes se atender a esses quatro critérios [6].

Os efeitos dos espaços verdes e azuis na saúde podem ser resumidos em três áreas gerais:

1. redução dos danos causados pela poluição do ar, ruído e calor

2. restauração da atenção e reduzir o estresse

3. melhoria da atividade física e a coesão social

A conceção da natureza como fonte de recuperação não é novidade na história da humanidade, como já preconizava Hipócrates. No entanto, a proximidade com a natureza mudou significativamente com a urbanização e o interesse por esta temática aumentou à medida que passamos mais tempo em espaços fechados, havendo indícios claros de que os espaços verdes e azuis são importantes para o bem-estar humano [7].

Além do conselho da OMS de 150 minutos de atividade física por semana, há suporte científico de que passar pelo menos 120 minutos na natureza por semana contribui para uma boa saúde e melhor bem-estar [8]. Então calce os seus sapatos e passe algum tempo na natureza ainda hoje!

Autor: Luyolo Mazomba-Karlsson, Region Västerbotten

Fontes:

[1] Pesaresi, M., Melchiorri, M., Siragusa, A., & Kemper, T. (2016). Atlas of the human planet–Mapping human presence on earth with the global human settlement layer. JRC103150. Publications Office of the European Union. Luxembourg (Luxembourg): European Commission, DG JRC. Available at: https://ec.europa.eu/jrc/en/publication/eur-scientific-and-technical-research-reports/atlas-human-planet-mapping-human-presence-earth-global-human-settlement-layer.

[2] WHO. (2021). Urban Health. [Online]. Available: WHOhttps://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/urban-health. [2022, September 19]

[3] Milgram S., The experience of living in cities. Science 167, 1461–1468 (1970).

[4] Simmel, G (1981). Hur är samhället möjligt?. Göteborg: Bokförlaget Korpen.

[5] Kaplan, R., & Kaplan, S.(1989).The experience of nature: A psychological perspective. Cambridge University Press.

[6] Ottosson, M., & Ottosson, Å. (2006). Naturen som kraftkälla. Naturvårdsverket.

[7] Mariya Geneshka, Peter Coventry, Joana Cruz, Simon Gilbody (2021). Relationship between Green and Blue Spaces with Mental and Physical Health: A Systematic Review of Longitudinal Observational Studies. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2021, Volume 18, Issue 17, Page 9010

[8] Mathew P. White, Ian Alcock, James Grellier, Benedict W. Wheeler, Terry Hartig, Sara L. Warber, Angie Bone, Michael H. Depledge, Lora E. Fleming. (2019). Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and well-being. Scientific Reports, 2019, Volume 9