Introducción 

El diagnóstico de un cáncer impacta profundamente en la vida de jóvenes que se encuentran aún en las primeras etapas de su desarrollo físico y emocional. Además de luchar contra la enfermedad, se han de enfrentar a desafíos en cuanto a su imagen corporal. Sin embargo, con resiliencia y apoyo, redefinen valientemente los cánones de belleza y son capaces de superar sus miedos. 

 

Entendiendo la Nueva Imagen Corporal 

El concepto de imagen corporal abarca la percepción, pensamientos y sentimientos de una persona acerca de su apariencia física, incluyendo aspectos como tamaño, forma y atractivo general. La imagen corporal es una construcción multifacética que puede verse influenciada por factores culturales, sociales y psicológicos. [1] Para los jóvenes supervivientes de cáncer, la experiencia de combatir el cáncer y someterse a tratamientos a menudo conlleva cambios físicos que pueden afectar significativamente su percepción de la imagen corporal. [2,3,4] 

 

Cambios en la Apariencia Física y Autopercepción 

Los cambios físicos resultantes de los tratamientos contra el cáncer, como la pérdida de cabello, cicatrices y fluctuaciones de peso, afectan en gran medida la autopercepción de los jóvenes supervivientes de cáncer. [2,3,4] Estas alteraciones son particularmente desafiantes para ellos, ya que la apariencia y la aceptación tienen un valor significativo durante esta etapa de la vida. Los supervivientes anhelan restaurar su apariencia anterior, buscando una sensación de normalidad, pero pueden experimentar luchas emocionales, vergüenza y una pérdida de identidad. [2,5] 

 

Luchas Emocionales e Imagen Corporal 

Los jóvenes supervivientes de cáncer pueden experimentar una amplia gama de emociones relacionadas con la alteración de su apariencia. Pueden sentirse cohibidos, alienados o ansiosos sobre cómo los perciben los demás. [2] La presión por ceñirse a los estándares de belleza de la sociedad puede intensificar estas emociones negativas. Muchos jóvenes supervivientes de cáncer encuentran difícil adaptarse a sus nuevos cuerpos y pueden tener dificultades para aceptarse tal como son. [2,4,6]  

 

Redefiniendo los Estándares de Belleza 

Los jóvenes supervivientes de cáncer desafían los estrechos estándares de belleza de la sociedad al compartir sus historias y abrazar sus cicatrices. [7] Las teorías feministas exploran cómo las supervivientes de cáncer femeninas abrazan las consecuencias físicas, desafiando las opiniones convencionales sobre los efectos estéticos de los tratamientos contra el cáncer (como la pérdida de cabello y la pérdida de partes del cuerpo) como trágicos o que necesitan corrección. En su lugar, enfatizan narrativas empoderadoras y la agencia del cuerpo femenino. [8,9] Finalmente, participar en ejercicio y deportes ayuda a mejorar su imagen corporal, fomentando la aceptación, el control físico y una conexión más fuerte con sus cuerpos. [2] 

 

Crear conciencia sobre la positividad corporal desmantela los estereotipos sociales y promueve una cultura de aceptación. Al fomentar una cultura que celebra la diversidad y promueve el amor propio [8,9], los jóvenes supervivientes de cáncer pueden recibir un mejor apoyo en la vida después del tratamiento y en una imagen corporal positiva. [2,4] 

 

 

Autora: Maria Vasilopoulou, UPATRAS   

 

Fuentes: 

[1] Alebachew, F., & Ashagrie, M. (2017). The body-image concept analysis of youth and adolescent. American Journal of Biomedical and Life Sciences, 5,130. 10.11648/j.ajbls.20170506.14 

[2] Brierley, M. E., Sansom-Daly, U. M., Baenziger, J., McGill, B., & Wakefield, C. E. (2019). Impact of physical appearance changes reported by adolescent and young adult cancer survivors: A qualitative analysis. European journal of cancer care, 28(4), e13052. https://doi.org/10.1111/ecc.13052 

[3] Dunne, S., Fitch, M., & Semple, C. (2022). Editorial: Body image following cancer treatment. Frontiers in psychology, 13, 1068977. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.1068977 

[4] Saris, L. M. H., Vlooswijk, C., Kaal, S. E. J., Nuver, J., Bijlsma, R. M., van der Hulle, T., Kouwenhoven, M. C. M., Tromp, J. M., Lalisang, R. I., Bos, M. E. M. M., van der Graaf, W. T. A., & Husson, O. (2022). A Negative Body Image among Adolescent and Young Adult (AYA) Cancer Survivors: Results from the Population-Based SURVAYA Study. Cancers, 14(21), 5243. https://doi.org/10.3390/cancers14215243 

[5] Rasmussen, D. M., Hansen, H. P., & Elverdam, B. (2010). How cancer survivors experience their changed body encountering others. European Journal of Oncology Nursing: The Official Journal of European Oncology Nursing Society, 14(2), 154–159. https://doi.org/10.1016/j.ejon.2009.10.001 

[6] Vani, M. F., Lucibello, K. M., Trinh, L., Santa Mina, D., & Sabiston, C. M. (2021). Body image among adolescents and young adults diagnosed with cancer: A scoping review. Psycho-oncology, 30(8), 1278–1293. https://doi.org/10.1002/pon.5698 

[7] Lewis, P., & Weston, K. M. (2019). Representations of Young Cancer Survivorship: A Discourse Analysis of Online Presentations of Self. Cancer Nursing, 42(1), 79-85. 

[8] Tetteh, D. A. (2022). “I just re-evaluated what was beautiful when I went through treatment:” an analysis of Elly Mayday’s ovarian cancer narrative. Feminist Media Studies, 22(8), 1853-1868. 

[9] Trachtenberg, L. J., Esplen, M. J., & Piran, N. (2019). The embodied identities of young women diagnosed and treated for breast cancer. Women's Reproductive Health, 6(3), 182-203.