Introduzione 

Una diagnosi di cancro influisce profondamente sulla vita dei giovani individui che si trovano ancora nelle prime fasi del loro sviluppo fisico ed emotivo. Oltre a combattere la malattia, essi affrontano sfide legate all'immagine corporea. Tuttavia, con resilienza e supporto, riescono coraggiosamente a ridefinire la bellezza e abbracciare i loro percorsi unici. 

 

Comprensione dell'immagine corporea 

Il concetto di immagine corporea comprende la percezione, i pensieri e i sentimenti riguardo alla propria apparenza fisica, includendo aspetti come la dimensione, la forma e l'attrattiva generale. L'immagine corporea è una costruzione complessa che può essere influenzata da fattori culturali, sociali e psicologici. [1] Per i giovani sopravvissuti al cancro, l'esperienza di combattere la malattia e sottoporsi a trattamenti porta spesso a cambiamenti fisici che possono influenzare significativamente la loro percezione dell'immagine corporea. [2,3,4] 

 

Cambiamenti nell'aspetto fisico e auto-percezione 

I cambiamenti fisici derivanti dai trattamenti contro il cancro, come la perdita dei capelli, le cicatrici e le fluttuazioni di peso, influenzano notevolmente l'auto-percezione dei giovani sopravvissuti al cancro. [2,3,4] Queste alterazioni sono particolarmente sfidanti per loro poiché l'aspetto e l'accettazione rivestono un valore significativo durante questa fase della vita. I sopravvissuti desiderano ripristinare la loro precedente apparenza, cercando una sensazione di normalità, ma possono vivere difficoltà emotive, imbarazzo e una perdita di identità. [2,5] 

 

Difficoltà emotive e immagine corporea 

I giovani sopravvissuti al cancro possono sperimentare una vasta gamma di emozioni legate ai cambiamenti del loro aspetto. Possono sentirsi insicuri, emarginati o ansiosi su come gli altri li percepiscono. [2] La pressione a conformarsi agli standard di bellezza della società può intensificare queste emozioni negative. Molti giovani sopravvissuti al cancro trovano difficile adattarsi ai loro nuovi corpi e possono lottare nell'accettarsi così come sono. [2,4,6] 

 

Ridefinire gli standard di bellezza  

Le giovani sopravvissute al cancro sfidano i ristretti standard di bellezza della società condividendo le loro storie e abbracciando le loro cicatrici. [7] Le teoriche femministe esplorano il modo in cui le donne sopravvissute al cancro accolgono le conseguenze fisiche, sfidando la visione convenzionale degli effetti estetici dei trattamenti oncologici (ad esempio, la perdita di capelli e di parti del corpo) come tragici o da correggere. Al contrario, essi enfatizzano le narrazioni potenzianti e l'agency del corpo femminile. [8,9] Infine, impegnarsi nell'esercizio fisico e nello sport aiuta a migliorare l'immagine del corpo, favorendo l'accettazione, il controllo fisico e un legame più forte con il proprio corpo. [2] 

 

Aumentare la consapevolezza della positività corporea abbattendo gli stereotipi sociali e promuovendo una cultura di accettazione. Fomentando una cultura che celebra la diversità e promuove l'amore per sé stessi [8,9], i giovani sopravvissuti al cancro possono essere supportati meglio nella vita dopo il trattamento e nello sviluppo di immagine corporea positiva. [2,4] 

 

 

Autore: Maria Vasilopoulou, UPATRAS 

 

Fonti: 

[1] Alebachew, F., & Ashagrie, M. (2017). The body-image concept analysis of youth and adolescent. American Journal of Biomedical and Life Sciences, 5,130. 10.11648/j.ajbls.20170506.14 

[2] Brierley, M. E., Sansom-Daly, U. M., Baenziger, J., McGill, B., & Wakefield, C. E. (2019). Impact of physical appearance changes reported by adolescent and young adult cancer survivors: A qualitative analysis. European journal of cancer care, 28(4), e13052. https://doi.org/10.1111/ecc.13052 

[3] Dunne, S., Fitch, M., & Semple, C. (2022). Editorial: Body image following cancer treatment. Frontiers in psychology, 13, 1068977. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.1068977 

[4] Saris, L. M. H., Vlooswijk, C., Kaal, S. E. J., Nuver, J., Bijlsma, R. M., van der Hulle, T., Kouwenhoven, M. C. M., Tromp, J. M., Lalisang, R. I., Bos, M. E. M. M., van der Graaf, W. T. A., & Husson, O. (2022). A Negative Body Image among Adolescent and Young Adult (AYA) Cancer Survivors: Results from the Population-Based SURVAYA Study. Cancers, 14(21), 5243. https://doi.org/10.3390/cancers14215243 

[5] Rasmussen, D. M., Hansen, H. P., & Elverdam, B. (2010). How cancer survivors experience their changed body encountering others. European Journal of Oncology Nursing: The Official Journal of European Oncology Nursing Society, 14(2), 154–159. https://doi.org/10.1016/j.ejon.2009.10.001 

[6] Vani, M. F., Lucibello, K. M., Trinh, L., Santa Mina, D., & Sabiston, C. M. (2021). Body image among adolescents and young adults diagnosed with cancer: A scoping review. Psycho-oncology, 30(8), 1278–1293. https://doi.org/10.1002/pon.5698 

[7] Lewis, P., & Weston, K. M. (2019). Representations of Young Cancer Survivorship: A Discourse Analysis of Online Presentations of Self. Cancer Nursing, 42(1), 79-85. 

[8] Tetteh, D. A. (2022). “I just re-evaluated what was beautiful when I went through treatment:” an analysis of Elly Mayday’s ovarian cancer narrative. Feminist Media Studies, 22(8), 1853-1868. 

[9] Trachtenberg, L. J., Esplen, M. J., & Piran, N. (2019). The embodied identities of young women diagnosed and treated for breast cancer. Women's Reproductive Health, 6(3), 182-203.