Όπως υποδηλώνει το όνομα, η προπόνηση αντοχής (ΕΤ) είναι ένας παρατεταμένος τύπος άσκησης (≥10 λεπτά συνεχούς προσπάθειας) που έχει χαμηλό έως μέτριο αντίκτυπο στο σώμα. Εάν εκτελείται τακτικά, αυτή η μορφή άσκησης μπορεί να προκαλέσει πολυάριθμα οφέλη, όπως βελτίωση του μεταβολισμού, του μιτοχονδριακού πολλαπλασιασμού, της κυκλοφορίας, της υγείας των αρθρώσεων, της διάθεσης και της μνήμης. Αυτό ισχύει και για τους καρκινοπαθείς τόσο κατά την προ- όσο και κατά την μετεγχειρητική φάση. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι η ΕΤ είναι πιο ευχάριστη για τους καρκινοπαθείς και πιο εύκολο να τηρηθεί σε σύγκριση με την προπόνηση με αντιστάσεις (RT) [1]. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας, η ΕΤ μέτριας έντασης προκαλεί σημαντική αύξηση της δύναμης και της ικανότητας αντοχής των ποδιών, αλλά όταν συνδυάζεται με διαλειμματική προπόνηση που εκτελείται σε ποδηλατικό εργόμετρο τα αποτελέσματα είναι ακόμη καλύτερα, υποδεικνύοντας μια πιθανή σχέση δόσης-απόκρισης [1].  

Ωστόσο, τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι η μεγαλύτερη επίδραση της ΕΤ είναι όταν συνδυάζεται με την προπόνηση με αντιστάσεις. Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν σε μεγάλο βαθμό τις σωματικές κατευθυντήριες γραμμές για το σύνολο του πληθυσμού που διατυπώνονται από διακεκριμένα ιδρύματα όπως το Αμερικανικό Κολέγιο Αθλιατρικής και το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών), τα οποία υποστηρίζουν τουλάχιστον 150 λεπτά ET την εβδομάδα και 2-3 συνεδρίες RT εβδομαδιαίως. 

Η προεγχειρητική ET και RT βελτίωσαν τη σωματική ικανότητα, τη μυϊκή δύναμη και ορισμένους τομείς της ποιότητας ζωής, μείωσαν τη διάρκεια παραμονής στα νοσοκομεία και μείωσαν τις μετεγχειρητικές πνευμονικές επιπλοκές [2]. Η μετεγχειρητική προπόνηση μπορεί επίσης να βελτιώσει αποτελεσματικά τόσο την απόδοση της άσκησης όσο και την ποιότητα ζωής των καρκινοπαθών, αλλά απαιτεί μεγαλύτερη περίοδο προπόνησης σε σύγκριση με την προεγχειρητική προπόνηση [3]. 

Συνοψίζοντας, η ET είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τη βελτίωση της υγείας και της φυσικής κατάστασης των ασθενών με καρκίνο, ανεξάρτητα από το στάδιο της νόσου. Επιπλέον, η ET είναι εύκολη στη διεξαγωγή της. Δεν υπάρχει ανάγκη για φανταχτερό εξοπλισμό ή εξοπλισμό. Μια απλή πράξη περπατήματος μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ανταποκριθείτε στις εβδομαδιαίες συστάσεις φυσικής άσκησης. Για να προχωρήσετε, αυξήστε σταδιακά το ρυθμό του περπατήματος, ενώ βεβαιωθείτε ότι το έδαφος είναι επίπεδο και μη ολισθηρό. Για να το κάνετε πιο δύσκολο, βρείτε έναν κοντινό λόφο και ανεβείτε με τα πόδια τον λόφο όταν νιώθετε σίγουροι ότι μπορείτε να φτάσετε στην κορυφή. Φυσικά, άλλες μορφές ΕΤ, όπως η ποδηλασία, η κολύμβηση, το τρέξιμο, η κωπηλασία και η πεζοπορία, είναι εξαιρετικοί τρόποι για να βελτιώσετε τη φυσική σας κατάσταση και την υγεία σας συνολικά. Η αλλαγή των τύπων της ΕΤ μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη προσκόλληση με την πάροδο του χρόνου, ενώ παράλληλα επιτρέπει στον ασθενή να στοχεύει σε διαφορετικές μεγάλες μυϊκές ομάδες. Για να το κάνετε πιο διασκεδαστικό, βρείτε έναν σύντροφο γυμναστικής ή ενταχθείτε σε ένα μάθημα γυμναστικής, το οποίο τελικά θα σας κάνει πιο υπεύθυνους για την επίτευξη των στόχων σας όσον αφορά τη φυσική σας κατάσταση. Τέλος, χρησιμοποιήστε το smartphone ή το έξυπνο ρολόι σας για να παρακολουθείτε την πρόοδό σας. Υπάρχουν πολυάριθμες εφαρμογές που μπορούν να σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε τους στόχους της προπόνηση σας.