Stadsmiljön 

Levnadsförhållandena i Europa har genomgått drastiska förändringar under de senaste århundradena, särskilt från 1800-talet fram till idag. Enligt Europeiska kommissionen beräknas 85 % av EU:s befolkning i dag bo i städer och dess omgivning [1]. 

Medan städer erbjuder fördelar som samhälle och tillgång till resurser, utsätter de också individer för olika fysiska och psykiska stressfaktorer, inklusive buller, luftföroreningar och fysisk inaktivitet [2]. 

 

Stadslivets börda 

I Stanley Milgrams arbete om urban psykologi betonade han de överväldigande mängder med intryck, den ångest, maktlöshet och mental utmattning som orsakas av den snabba urbana livsstilen [3], en observation som han delade med sociologen Georg Simmel i sina beskrivningar av den moderna staden i början av 1900-talet [4]. Redan då beskrev Milgram och Simmel symptom på utmattning som liknar det vi kallar utbrändhet idag. Många studier har sedan dess stöttat uppfattningen att stadsmiljöer kan försämra det allmänna välbefinnandet. 

 

Naturens helande kraft 

I motsats till utmaningarna i stadslivet tyder allt fler bevis på att naturen påverkar människors hälsa positivt. Kaplan [5] beskriver att naturen har en ”helande” effekt och har i sin forskning urskilt fyra skäl till varför naturen är positiv för den psykiska hälsan: 

1. Att vara borta: Naturen erbjuder en känsla av transport till en annan värld. 

2. Omfattning: Naturens storhet ger en känsla av frihet. 

3. Fascination: Naturens fängslande och sensoriska egenskaper stimulerar intellektet. 

4. Kompatibilitet: Naturen främjar en känsla av tillhörighet som uppfyller individens behov. 

 

Dessa fördelar är inte begränsade till vildmarksområden. Även grönområden och vattendrag i städer kan ge liknande positiva effekter om de uppfyller de fyra kriterier som nämns ovan [6]. Hälsoeffekterna av gröna och områden med vatten kan sammanfattas i tre breda områden: 

1. Minskning av skador från luftföroreningar, buller och värme. 

2. Återställande av uppmärksamhet och stressreducering. 

3. Förbättring av fysisk aktivitetsnivå och social harmoni. 

 

Återknyta kontakten med naturen 

Medan begreppet natur som en källa till återhämtning inte är något nytt i mänsklighetens historia, som det redan rekommenderades av Hippokrates, har våra moderna urbaniserade livsstilar distanserat oss från den naturliga världen. I takt med att inomhuslivet blir vanligare har de gröna och områden med vatten fått ökad betydelse för människors välbefinnande [7]. 

Dessutom stöder vetenskapliga bevis, rekommendationen att spendera minst 120 minuter per vecka i naturen, vilket kompletterar Världshälsoorganisationens råd om 150 minuters fysisk aktivitet [8]. Så ta på dig skorna, spendera lite tid i naturen och upplev dess fördelar redan idag! 

 

Författare: Luyolo Mazomba-Karlsson, Region Västerbotten

Sources 

[1] Pesaresi, M., Melchiorri, M., Siragusa, A., & Kemper, T. (2016). Atlas of the human planet–Mapping human presence on earth with the global human settlement layer. JRC103150. Publications Office of the European Union. Luxembourg (Luxembourg): European Commission, DG JRC. Available at: https://ec.europa.eu/jrc/en/publication/eur-scientific-and-technical-research-reports/atlas-human-planet-mapping-human-presence-earth-global-human-settlement-layer. 

[2] WHO. (2021). Urban Health. [Online]. Available: WHOhttps://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/urban-health. [2022, September 19] 

[3] Milgram S., The experience of living in cities. Science 167, 1461–1468 (1970).  

[4] Simmel, G (1981). Hur är samhället möjligt?. Göteborg: Bokförlaget Korpen. 

[5] Kaplan, R., & Kaplan, S.(1989).The experience of nature: A psychological perspective. Cambridge University Press. 

[6] Ottosson, M., & Ottosson, Å. (2006). Naturen som kraftkälla. Naturvårdsverket.  

[7] Mariya Geneshka, Peter Coventry, Joana Cruz, Simon Gilbody (2021). Relationship between Green and Blue Spaces with Mental and Physical Health: A Systematic Review of Longitudinal Observational Studies. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2021, Volume 18, Issue 17, Page 9010 

[8] Mathew P. White, Ian Alcock, James Grellier, Benedict W. Wheeler, Terry Hartig, Sara L. Warber, Angie Bone, Michael H. Depledge, Lora E. Fleming. (2019). Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and well-being.  Scientific Reports, 2019, Volume 9